Optimaliseer je Tweets voor Retweets

Iedereen die actief is op Twitter wil dat zijn tweets gelezen worden. Nog beter is het als je tweets geretweet worden. Daarmee lezen niet alleen je volgers wat je te zeggen hebt, maar ook de volgers van die volgers. Zo kan je idee of blog of link zich gaan verspreiden als een virus. En dat is precies de grote kracht van Twitter en andere sociale media.

Maar hoe bereik je nu dat mensen jouw tweets via retweets promoten? 5 Tips die je kansen flink vergroten.

1 Korter is beter

Honderdveertig karakters voor een bericht is bar weinig. En het is zelfs aan te raden om je tweets nog korter te houden. Om twee redenen.

De eerste heeft precies te maken met die enorme hoeveelheid tweets. Hoe zorg je ervoor dat je tweet gelezen wordt tussen al die andere? Afhankelijk van het aantal volgers van jouw volgers, kunnen er per dag duizenden tweets in hun timeline verschijnen. Die worden niet allemaal gelezen. De meeste worden wel gescand, op bruikbare of interessante content.

Een korte tweet scant een stuk makkelijker dan één over drie regels. En wordt daardoor ook sneller gelezen.

De tweede reden om je tweet kort te houden, is de mogelijkheid die je anderen geeft om er nog tekst aan te plakken.

Veel Twittergebruikers (tweeps) plakken nog RT (een verwijzing naar de oude methode van retweeten) of voor je tweet, plus een verwijzing naar de oorspronkelijke afzender (@afzender). Afhankelijk van je gebruikersnaam kan dit 10 tot 20 karakters extra innemen. Helemaal wanneer je volger er ook nog een aanbeveling voor wil zetten, zoals: ‘Leuke blog post! RT: @afzender [originele tweet]‘. Als jouw originele tweet meer dan 120 karakters had met op het laatst een link, is die link niet langer klikbaar.

Dit alles is zelfs een reden om ook je gebruiksersnaam kort te houden. Het maximum is 15 karakters, maar de kans om met een kortere gebruikersnaam correct geretweet te worden is per definitie groter.

En over links gesproken: die kunnen heel veel ruimte innemen in je tweet. De link naar één van de posts op dit blog bijvoorbeeld is:
http://www.webspertise.nl/index.php/gebruiksvriendelijkheid/de-5-sleutelfactoren-voor-effectief-online-communiceren-1-gebruiksvriendelijkheid/

Dat zijn al 142 karakters. Er zijn verschillende tools om je URL te verkorten. Ikzelf gebruik bit.ly. Sinds deze week heeft Google ook een URL verkorter: Goo.gl. Hieronder de resultaten van een aantal URL verkorters met de link naar mijn blog post:

bit.ly: http://bit.ly/bJOYnt
ow.ly: http://ow.ly/2N4Lb
twurl.nl: http://twurl.nl/keuqps
tinyurl.com: http://tinyurl.com/39z56f9
goo.gl: http://goo.gl/DB1k

Sommige verkorters heben zelf al een wat langere URL, wat in het nadeel werkt. Goo.gl lijkt erg goed te werken, maar is nog zo nieuw dat een URL van 142 karakters kan worden ingekort tot eentje van 14. Met een ‘alfabet’ van 26+26+10 (hoofdletters, kleine letters en nummers) betekent dit dat ze tot nu toe ‘pas’ 7,3 miljoen URLs hebben verkort.

Overigens: kort is niet altijd het best. Als je een interessante link met de originele URL in een korte tweet kan krijgen, heeft dat ook zijn voordelen. De lezer ziet zo direct waar hij naartoe wordt gestuurd en kan daardoor meer (of minder) geneigd zijn om te klikken.

2 Weeg je woorden af

Eigenlijk kan je tweets indelen in twee soorten: met en zonder links. Tweets zonder links staan volledig op zichzelf. Het scannen van zo’n tweet staat eigenlijk gelijk aan het lezen van die tweet. Tweets met een link zijn wat ingewikkelder. Ze vragen tenslotte om actie.

Die actie (klik op mij!) moet worden uitgelokt door een belofte. De belofte dat de content die volgt interessant voor de lezer is, en dienst behoefte vervult. In die zin is een tweet met een link dus niet anders dan de koptekst van een artikel of blog.

Wat je wilt is specifiek zijn, je eigen stijl gebruiken en unieke content beloven die interessant is voor je lezers. Simpel, toch?

Waar het op neer komt is dat je tweets uitsteken boven de rest. Heeft Google een eigen URL verkorter ontwikkeld? Alleen als je dat nieuws als eerste tweet word je geretweet. Heb je daar een mening over (en liefst een controversiële)? Dan worden je kansen al groter.

Je kunt een link via Twitter grofweg op 3 goede manieren introduceren.

Samenvattend, als een blog post titel (De 5 beste manieren om…)

Met een vraag (Wat is de beste manier om…)

Als een statement (Ik vind dat…)

Experimenteer welke vorm voor jou (en je volgers) het beste werkt.

Dan Zarrella verzamelde meer dan 40 miljoen retweets in een database om te vergelijken met ‘normale’ tweets. Daar kwamen een aantal interessante conclusies uit (die ik niet allemaal zomaar aanneem) over de inhoud en opbouw van retweetabe tweets. Er zou onder andere meer gebruik gemaakt worden van leestekens. Wat ik vooral interessant vond was de veelvoorkomende woorden en woordcombinaties die hij vond.

Zo blijken de woorden: jij, Twitter, please retweet, blog post, social media, gratis en help het meest voor te komen. Twittervolgers lezen blijkbaar graag over Twitter. En het verzoek om te retweeten helpt ook, al moet je daar spaarzaam mee omgaan. Please.

3 Vergeet je keywords niet

Tweets worden niet alleen geretweet door je volgers. Via de zoekfunctie binnen Twitter en Google Realtime Search kunnen je tweets door iedereen met dezelfde interesse gelezen worden. Maak dus goed gebruik van keywords en hashtags (#).

Grappige of mysterieuze tweets met een contentlink worden niet alleen minder gevolgd, ze kunnen ook niet via de zoekfunctie worden gevonden. Zo zie ik regelmatig tweets voorbijkomen met teksten als: “Dit is echt ongelofelijk!” of “Leuk!”. Er staat geen enkel keyword in bovendien heb ik geen idee waar ik op klik. Is het wel een veilige site? Is het misschien spam?

De aankondiging van een nieuwe blog post zonder verwijzing naar de inhoud (en dus zonder keywords) is ook een gemiste kans.

4 Time je Tweet

Het meest interessante resultaat uit het eerder genoemde onderzoek van Zarrella, is de invloed van het tijdstip op de retweet-kans.

Vergeleken met normale tweets, zag hij een lagere ratio van retweets tussen 04:00 en 12:00 (met een negatieve piek rond 9 uur ‘s morgens) en een hogere ratio tussen 13:00 en 21:00 (met een hoogtepunt rond 5 uur ‘s middags). Volgens mij heeft hij daarin niet meegerekend dat de wereld groter is dan alleen Amerika, al zijn ze daar nog steeds verantwoordelijk voor 60% van de tweets.

Als je er vanuit gaat dat de meest mensen je artikel eerst lezen voordat ze het retweeten, is het logisch dat daar later op de dag meer tijd voor is. In de avond, als er minder tweets voorbijkomen, valt je tweet ook een stuk meer op. Wil je geretweet worden? Tweet dan in de middag of in de vroege avond.

Niet alleen de tijd van de dag is bepalend. Ook de dag van de week speelt een belangrijke rol, volgens Zarrella. Maandag en vrijdag lijken de ideale dagen voor retweets.

5 Tenslotte

Je kunt alles goed doen: korte, goede tweets schrijven, superrelevante content bieden, op het juiste moment posten. Als je geen volgers hebt zullen je tweets ook niet geretweet worden. Daar heb je geen duizenden volgers voor nodig. Maar 50 is wel het minimum. Ga dus op zoek naar actieve volgers, die relevant zijn voor jou. Hoe je volgers krijgt (en houdt) is het onderwerp van een blog post (of boekwerk) op zich.

Oh, en nog een Cruyffiaanse waarheid: als je niet tweet, word je ook niet geretweet.

Patrick Bakker is tekstschrijver voor Staaltaal en website analist voor Siteproof.